12/09/10 Bow Valley Parkway

Une journée bien moche, minée par la pluie et le froid. Lorsqu'on se lève, l'air est glacial et il pleut de temps en temps. On roule jusqu'à Johnston Canyon. Comme des cloches, on décide de visiter avec nos souliers à clip dans les pieds. Pas super marcher 6 miles sur des roches avec des bouts de métal sous les pieds. En plus, depuis Lac Bourgeau, Amélie a mal à un genou lorsqu'elle descent. Elle a développé une façon de déambuler qui lui fait moins mal mais ça lui donne la démarche d'une personne qui prend trop de morphine (un peu comme le gars d'Eau-Claire au Wisconsin).

De retour en bas, il pleut et on n'a pas d'énergie. On commence également à être limiter en terme de bouffe. On se rend de peine et de misère à Lake Louise sous une pluie torrencielle. En route, on a vu un grizzly immense qui marchait dans une prairie en bordure de la route. Je sais pas si je préfère voir un grizzly ou bien pas en voir du tout. On échoue au resto de l'auberge jeunesse. Le repas chaud et l'environnement sec nous fait le plus grand bien. On prend notre courage à deux mains et on s'en va camper sous la pluie froide au camping électrifié du village. Je rêve d'une plage dans le sud ce soir, garantie! Distance: 55 km

11/09/10 Lake Moraine

Justin est un gars de parole et comme convenu, il vient nous prendre au parking du Lac Bourgeau vers 10h. On roule jusqu'au Lac Moraine pour faire le Col Sentinel. Dans la montagne, les couleurs sont magnifiques. Ici c'est plus touristique. Il y a du monde partout. On marche avec un gars de Calgary qui essaye de nous expliquer que nous les québécois ont devrait faire nos devoirs au lieu d'emmerder le reste du Canada. On marche plus vite. Il va bien finir par être assez essoufflé pour se taire.

En haut, le paysage est magnifique. On est dans une espèce de cuvette enneigée. Pas mal comme endroit compte tenu des seulement 500 m d'élévation qu'il y a pour s'y rendre.

Le temps change rapidement et on redescend sous une tempête de neige bien assumée. Justin meurt de froid. En bas on fait une pause sur la plage du lac Moraine.

Plus tard, Justin nous dépose au parking du Lac Bourgeau. Nos vélos n'ont pas bougés. On décide de reprendre le Parkway et de se diriger tranquillement vers Lake Louise. On campe à proximité de la halte Sawback. Merci Justin pour cette agréable journée. Décidément c'est toujours un plaisir de te revoir. À la prochaine.

10/09/10 Bourgeau Lake

Ce matin je me lève reposé et prêt pour une autre randonnée. Amélie, elle, n'a pas dormi de la nuit. Trop effrayée par les ours, elle a passée la nuit les yeux ouverts à écouter les bruits dans la forêt.

Parfois, on fait des plans pas possible mais ça fonctionne. Demain, on est supposé faire une randonnée avec Justin mais il faut d'abord l'appeler aujourd'hui afin de lui donner rendez-vous. On roule donc 6 km jusqu'à Banff pour faire une petite épicerie et appeler Justin puis on roule dans la direction opposée pendant 20 km pour se rendre au parking du Lac Bourgeau, une randonnée de huit heures qu'on  veut faire aujourd'hui. 26 km de vélo et 20 km de marche en montagne c'est quand même pas mal. Le reste s'explique mieux en image...

Lac Bourgeau: 20 km, 1025 m d'élévation

En haut du col Harvey, on pousse plus loin que la fin de la trail sans s'en rendre compte. On marche dans la neige et notre cerveau manque d'air. On a dû se rendre au moins 75 m de plus haut que prévu. Quel paysage!

De retour en bas, on se campe dans le terre-plein boisé qui sépare les deux voies de l'autoroute. Ici, l'autoroute est clôturé alors il n'y a pas de chance de voir des animaux. Amélie pourra dormir sur ses deux oreilles.

09/09/10 Cory Pass

After a minimalist breakfeast (one croissant and one toast, but we don't really care since it was so cheap), we jump on our bike and roll down to the Cory Pass parking. We hide the bikes in the woods, hang the food between two trees and have a second breakfeast before walking the trail.

The trail starts hard. It goes really steep along a ridge. we are surrounded by cliffs so abrupt that Amelie is feeling dizzy.The Pass itself is a cold and stony passage. It remembers us the desolation landscape of the Mordor in the movie "The Lord of the Ring". On the other side of the pass, we can see the massive Brewster mountains. On the way back in the valley, we can see numerous signs of bear activities: eated berries, footprint, scratched bark and obviously huge bear poo. Yes, we are in bear contry! Amelie is scared so she doesn't stop singing and talking loud to chase the animals.

When we arrive at the parking, it is pretty late and we decide to camp in the woods just beside the parking. It will be our first real test sleeping with the bears and the grizzlies. At dark, we pitch the tent. Suddently, we heard a loud noice and see spotlights. Shit! Hope this is not the ranger. We are not supposed to camp here. We wait in silence and immobility for a couple of minutes and then decide to check what is going on. Fiou! This is only a Westfalia doing the same has we do, camping in a restricted parking area.

Cory Pass: 13 km, elevation gain 915 m

08/09/10 Canmore to Banff

When we wake up, it's still rainy outside the tent. We bike on the brand new cycle path that goes from Canmore to Banff. The rain doesn't stop. Water is litteraly pouring from our helmets and our shoes are now swimming pools. Cold and wet, we didn't even consider camping tonight.  By chance, we found what must be the cheapest accommodation in the very touristic town of Banff, a B & B for 72$ per night for both of us. We decide to drop our stuff there, get warmer and hike Sulfur Mountain before it gets dark.

The hike is pretty easy but is a good practice to get ready for tomorrow since we planned to do one of the hardest hiking of the park. At the top, it is so cloudy that we can't really have a view except for an instant when we got a hole in the clouds and we could see the town at the bottom of the mountain and all those snowy peaks surrounding us. It's great! Distance: 25 km

Sulphur Mountain: 11 km, elevation gain 655 m

07/09/10 Cochrane to Canmore

This morning, David escorted us to the highway 1A. Then we said good bye and biked hard to Canmore. On the way, we met a French Family on a bike trip. There was three children of two and half, six and twelve years old. They took a flight to Halifax and then biked all the way to Toronto. Then, they took the train to Jasper and biked across the rockies to Calgary. they were now going to South America on their bikes. I don't understand how the parents can make it, camping every night with three kids and carrying all their stuff including the youngest kid. Wow!

The road to Canmore is really scenic. The mountains get closer and closer. At some point you just slip between two of them and that's it. You are in the Rockies. Surprisingly, we went downhill for most of the afternoon. I've never though that going to the Rockies would be "going down to the Rockies". At Canmore, it starts rainning. we decide to find a wood and hide there until the next day. Distance: 75 km

06/09/10 Calgary to Cochrane

Nourris et reposés, nous sommes prêts à affronter les montagnes. J'ai passé la semaine à m'empiffrer pendant qu'Amélie dormait comme une reine. Nos vélos aussi sont prêts puisqu'on a passé deux jours complets en atelier à les remettre en état. Nous avons beaucoup apprécié la ville de Calgary. Bien qu'un peu tranquille la ville est belle et possède un réseau cyclable décent qui facilite nos déplacements tout au long de notre séjour. On a revu Alain, le cycliste que nous avions rencontré dans le bout de Chaplin. On se raconte nos arrivées respective à Calgary. On pense peut-être le revoir à Vancouver.

On quitte Calgary et Justin en après-midi en longuant la Rivière Bow, gorgée de l'eau claire et froide des glaciers. En chemin, on se perd mais on rencontre un pompier en vélo qui nous guide jusqu'à la sortie de la ville. De là, on s'engage sur la Bow Valley Trail (1A), une route panoramique qui devrait nous conduire à Canmore sans trop entendre le traffic. On s'arrête en bas de la grande côte à Cochrane pour faire l'épicerie. On rencontre David qui nous offre un lit pour la nuit. Distance: 40 km